，如今亭亭玉立，小姐应当极为欣喜吧。”
“若说是欣喜，倒不如说是疑惑。”张以清微微垂下头，摆弄着手指:“国公爷，如您所知，这满池的荷花都是臣女手植，臣女待它们分外怜惜，万物皆有灵，只是臣女不解，为何有人对人命会如此漠视。”
萧朗心知她这是对霁儿的死耿耿于怀，许久以后才开口道:“小姐可知，在当上这国公爷以前，我都在做些什么？”
张以清看着他，缓缓道:“国公爷如今有这般成就，想必以往定是读书习武，每日都极为刻苦吧。”
“并非如此。”萧朗摩挲着衣袖，低低道:“小姐这般猜想也无可厚非，世家的公子小姐都是这般过来的，可我并非萧氏嫡出，我母亲甚至算不上萧府的妾，她只是一个外室，在雁回山生下了我便身去了，父亲带了我回来，却怕如母亲一般遭人毒手，便将我藏在别处，隐姓埋名，每日里的确是读书习武，但读的是枯燥无味的医书，若是背不下来，便只能饿肚子。日日习武，刀要拔在对手前头，略略慢了一寸，便会挨鞭子。”
她震惊地看着萧朗，喃喃道:“这……这如何……臣女从未听闻您……”萧朗缓缓起身，微风拂动他的发丝，眼尾的泪痣更衬出了那份风流洒脱的气质: