为大规模的远海航行，提供了安全保障。
大部分的西方学者都认为，当时郑和所率领的庞大船队，对于世界各国而言，从规模到实力，都是无法比拟的。
郑和下西洋，最为重要的是宣扬大明国威，除此之外，也是为了扩展朝贡贸易。
每次下西洋，郑和船队之中，都带有大量的华夏特有物品，如瓷器，丝绸以及钱币，还有部分的书籍，而以此换回或者购买一些华夏稀缺的物品，如象牙，宝石，珍奇异兽等等。
而且在郑和拜访这些国家的国王，送上华夏众多的物品之后，一些国家也派遣特使或者国王本人，乘坐郑和之船，带着贡品，前往华夏进行朝贡，被众多国家的国王朝贡，让明成祖朱棣享受到了一种身为皇帝的满足感，这也是明成祖如此热衷于让郑和几次下西洋的缘由所在。
这些国家的人在朝贡过后，依然由郑和派船送回其所在的国内，在送回之时，一同带上船队的，还有明成祖所赏赐的一些物品，这些物品，比这些国家朝贡的要珍贵很多，使得一些国家乐于向明朝纳贡，来换取更多的利益。
这些物品有华夏特有的物品，同样有一些书籍，这就也可以解释，为什么在非洲本土，出现了明代的关公雕像，因为中年人的几句话语