1月间个别媒体零星报道了河源、中山等地抢购抗生素，但随即，当地政府部门就通过其他媒体口气严厉地“辟谣”。
2月10日，“抢购风潮”在广州全城蔓延，而当天各媒体接到三道紧急通知，被要求严格遵守新闻纪律，不得擅自对“非典型肺炎”及“抢购风潮”进行报道。10日晚，各新闻单位又收到一份关于非典型肺炎疫情公布的通告，被要求照通告全文发。在这种情况下，广州各大媒体都只能打些擦边球，刊发“如春季谨防感冒肺炎”等稿件，传递些许信息。直到2月11日新闻发布会后，媒体才开始大篇幅报道这一事件。
抢购白醋、板蓝根和口罩的风潮刚刚告一段落，2月12日下午4时许，又一股奇怪的抢购风从广州市近郊村镇直卷市中心，这次抢购的对象竟是食盐和大米！一些米店、杂货店的老板乘机哄抬物价，盐由平时的1元一包暴涨至8至10元一包，米价也涨了2—4倍。
据一名当即赶到现场的记者回忆，一个杂货店的老板眼见一包盐卖到5元时人们仍纷纷抢购，遂又把价格上涨到10元一包，是往日价格的10倍。但这时的人们简直像失去了理智，仍慷慨掏钱，一人少则买5包8包，多则买上10包20包。买到盐的人兴高采烈地从人堆中挤出