衰老，但终敌不过岁月的残忍，她甚至知道自己并没有多少年的活头，这皇后之位，早晚要让给另一个女人。
手里拿着那些秀女的资料，里头每一个人的出身、经历都记录的清清楚楚。
“娘娘，今年的选秀，送进宫的美人儿比往年都多，前朝送来的人也有几个，许多家族都已经买通了下头办事的人，想法子让她们留到最后。”眼前的奴才是进宫后就一直跟着皇后的人，跟着她时还是个年轻的模样，如今也已经皱纹满布了。
这是她最信任的人，比皇上都信任。
“人数多寡不是问题，关键是质量如何？”皇后连眼都没抬一下，只是椅坐着，道：“就算人再多，终归也只能选出十个人。小桂子，这些秀女你可都亲眼见着了？”
“娘娘，奴才都亲眼见着了。”小桂子做事向来稳妥。
“可有那容姿出色的？”皇后问道。
“倒是有那么几个。只是，奴才琢磨着，以皇上的喜好，前朝送来的那几个，恐怕机会不多。反倒是各地官员送进宫来的，倒是有那么两个出挑的。只是，她们能不能活到见到皇上的那一刻……便要另说了。”
这样的事小桂子见的多了，往往秀女之中，最为出色的那几个，大多都活不到最后