她哥养活。家里的经济条件绝对就是家徒四壁。余荷从小勤奋好学，她一直有个梦想就是考大学离开村子。她哥哥在附近的煤窑里挖煤养活一家，还要供她上学。那年她初中毕业，以全乡最高分考上了县里的高中。
那年村里的媒婆给她哥哥说了个媳妇。那女的是他们邻村的，比他哥哥小一岁，年龄倒是挺合适的。这女人就是尹利本的妹妹。因为脸上长了个大黑斑，所以才嫁不出去。
尹利本喜欢赌钱，那年他赌博赢了一笔钱，就想着要娶个媳妇。正巧余荷考了全乡第一名，乡里面搞了个披红戴花送学的仪式。尹利本赶集的时候，一眼就看上了挂着大红花的余荷。
这小子知道以他的人品名声要娶余荷，那是有点痴心妄想。他打听了余荷的家境，知道余荷有个快三十岁都没娶老婆的哥哥。他就找了个媒婆提议两家换亲。他把那嫁不出去的丑妹妹嫁给余荷的哥哥余坚。另外再出一笔钱让余家翻造房子。而余家则把余荷嫁给他。
余家的三个老的商量了一下，觉得这个机会不能错过。余荷虽然成绩好，但毕竟是女孩子。而余坚快三十了都没结婚，又在煤窑里干活。上哪儿找女人嫁给他呢？余坚一开始听说尹利本都快四十了，要娶他十六岁的妹妹，说什么也不同意。可后