清单上列举出的文物大部分出自这里。
第二部分，1900年到1949年，外国学者，包括探险家、博物馆策展人、大学教授等）来中国探险，直接从中国以低价购买或免费带走文物。比如，最著名的英国探险家斯坦因从王道士手中买走敦煌文书、古佛画。还有人直接在中国发掘古代遗址。
第三部分，外国收藏家直接到中国以低价收购文物。
第二部分，第三部分流失到英国的文物有一部分流向英国王室的宝库。
不管是1860年掠夺圆明园和燕京，还是外国学者探险考古。以及外国收藏家直接到中国以低价收购文物。
这些文物流失到英国，最后一部分到英国王室的宝库中，可以非常肯定的一点，是非法的，通过战争直接掠夺，或间接、变相的掠夺。
因此，清单上列举出来的文物是非常敏感的。
一个例子，圆明园十二生肖兽首，出现在拍卖行的时候。遭到中国政、府和中国人的抗议，在中国国内，引起强烈的反响。
甚至佳士得因拍卖兔首和鼠首，也付出沉重的代价，国家文物局下发文件，要求国家各文物部门对佳士得及委托机构申报出境的文物严加审核。
清单上列举出