菜两分钱一把，鲜鱼四角钱一斤。那时汨罗还是个小镇，属于湘阴县管辖。老街是汨罗小镇的中心，全长不过百余米，宽度不过四五米。两条青石板铺在街道的中间，一头是电影院，一头是火车站。父亲单位刚从福建南平迁来，修建汨罗江铁路大桥，家属区还未建好，所以，我们只能在这里落脚。因为我们在这里只住过一个冬季，所以，汨罗老街的冬日就是我们对汨罗的最初印象。
冬日的夜色总是来得很快，有时五点钟或是六点钟，天就黑了下来。这时，疯跑了一天的我们回到家中。那时没有电灯，到了黑天，屋里就点着煤油灯。煤油灯的光亮很暗，让人看着就会发困。所以，夜里除过母亲要做针线活，其他人早早就睡下了。
记得有一天傍晚，狂风吹过，阴云散去，清空之下是一片惨景。一些人家的瓦片被吹开，一些人家的窗子被打破。我回到家中，炉中之火已灭，只剩下残灰余烬。地里的蔬菜和花草凋落残败，到处是一派狼籍。屋内四处漏雨，窗子透风，母亲眉头紧蹙，满脸忧愁。而我则是少年不识愁滋味，不知道该如何帮着母亲。
我正上小学二年级，作业很少，不等放学就做完了。所以，晚上有很多的时间不知该如何打发。实在是闲极无聊，就坐在床边吹笛子