澧兰一行经过三十多个小时的航行，在海防停留一夜，告别叶润生，登上滇越铁路的列车。她离哥哥越来越近了，不须四十个小时，她就能见到周翰！澧兰坚信。
列车在蛇形铁路上爬行，前面就是著名的五家寨人字桥。这是一条穿越云端的铁路，从港口城市海防爬升到海拔1900米的昆明北站。滇越铁路是轨距为1米的窄轨铁路，火车跨越红河进入中国境内后，路越来越难走，从河口到屏边100多公里的线路，几乎看不到一段直线。他们已经通过上百座桥梁和隧道，闻天和炎武开始还兴致勃勃地数桥梁和隧道，后来便放弃，因为已经数不清了。
俊杰感叹晚清时云南人的蒙昧，踏勘路线的法国人原来拟将繁荣的城镇与人口密集的农村连成一线，但因当地人的强烈反对，只好放弃平坝改走山路，所以造成他们今日的颠簸。俊杰告诉大家说中国境内的路段长465公里，工程耗时7年，被法国人虐待折磨致死的中国筑路工人接近8万人。“几乎每10根枕木下面就有具白骨！”俊杰说。人字桥的每一个部件都在法国量身定做，然后海运到越南海防，通过红河水运到河口，再由马帮和人力运送到工地。人字桥从1907年5月动工到1908年12月初竣工，在近21个月的施
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