而每个藩能够发出去的俸禄，能够分配出去的领地，却是有限的。大致上说，日本各藩所雇用武士的数量是和石高挂钩的。通常一万石石高，最多也就能养得起250个武士——这只是理论上的最多！因为藩财政花钱的地方很多，也不能都养武士，而且藩主自己也得花钱啊！
就算这个藩主可以天天咸菜下饭，可是藩主的排场和参觐交代的花费是省不了的。
另外，武士的俸禄也要高低，不是平均的。拿钱少的武士，每年只有二三十石糙米，多的可以得到几千石！
所以一万石石高通常也就养几十个武士罢了，以萨摩藩的七十二万五千石来说，养个三四千五士也就顶天了。
可是在萨摩藩，拥有武士身份的人实在实在太多了！
因为萨摩岛津家在战国时代曾经阔过，在岛津家十六代当主岛津义久执政期间，岛津家几乎一统九州。后来又因为丰臣秀吉的九州征伐而不得不降伏，作为降伏的代价，岛津家的领地被裁减到六十万五千石。后来因为出兵琉球，德川幕府又把萨摩藩在琉球的权益折算了十二万石，总共就是七十二万五千石。
比起岛津家鼎盛时期几乎全有九州的局面，现在萨摩藩的这点家业算是凄惨没落了。