周翰在自己的办公室和书房里分别挂一副上海地图，他闲着没事便在地图上琢磨。后来，他又挂上中国、美国、欧洲和世界的地图。他喜欢看地图，这个习惯他保持了终身。
周翰听黄金荣说工部局计划在越界筑路地带填塞田鸡浜、修筑愚园路以南区域，便叫公司经理联合当地地保及地皮掮客组成抢先购买土地的小团体，各执路线图分头活动。仅仅一个月，顾氏就在愚园路南侧地丰路到忆定盘路区域内，以每亩300至600两银子的价格，买进土地100多亩。之后，周翰叫人放出工部局的改造消息以及顾氏企业积极收购此处地块的意图，并从压价收买变为抬价收买，把这一带的地价哄抬起来。结果不到一年时间，这一带的地价每亩涨到近6000两，公司仅在这一笔买卖中，就获取暴利50万两银子。
上海的繁华商市是从南京路外滩向西延伸，地价从中心每亩白银六万两递减到西边千两以下。周翰意识到西区地价上升的势头必甚于繁盛的中区，于是他不遗余力地以手头的闲置资金和所有能取得的信贷大量购置西区“非黄金地段”地产，并以新购的地产再质押、再购置。而形势的发展证明，西区自成为租界新区后，市政建设日臻完备，人口不断增多，华洋巨贾也纷纷从租界中区