教员、《川报》主笔和总编。1926年他筹集5万元购船一艘，创办民生公司。此人有惊人的商业天才，在公司运营上多有创新，不到5年时间民生公司就扩张到拥有12艘船、总吨位达到1500吨。而且此人怀抱济世理想，他仿效张謇在北碚开始社会实验，建中学、工厂、医院、科学院和公园，投注于教育，把原本肮脏混乱的北碚城区变成四川境内最先进的地区。卢作孚的实业越做越大，他本人和家庭却保持着苦行僧式的自律生活，住在农屋里。
卢作孚于当天赶到宜昌，他先亲赴各轮船公司和码头视察，登上轮船，检查各轮船的性能、运载量，然后召集各轮船公司负责人、各轮船船长、引水、宜昌港的技术人员开紧急会议，通宵达旦研究出一份紧急运输方案——在40天内，将所有撤退人员和物资运走。
宜昌至重庆去时溯江而上要走4天，返回顺江而下需2天，来回一趟6天。为了缩短运载时间，他们把宜昌至重庆整个航程分为三段，即宜昌至三斗坪为第一段，三斗坪至重庆万县为第二段，万县至重庆为第三段。每艘船以吃水深度、马力大小、速度为基本依据，分布到不同航段上。每个航段上的船只运送货物至指定节点后立即卸货、返回、再装货。回程的船只满载出川抗日的士兵